由英国布里斯托尔大学领导的研究表明，阻断盐皮质激素受体激活可能有助于治疗糖尿病肾病，这种疾病影响了大约40%的糖尿病患者。

肾脏疾病对糖尿病患者的影响尤为严重，患有这种疾病的人需要透析或肾移植的可能性是没有糖尿病的人的四倍。

布里斯托大学顾问高级讲师兼 MRC 临床科学家 Matthew Butler 及其同事在 JCI Insight杂志上写道：用血管紧张素转换酶抑制剂或血管紧张素受体阻滞剂阻断肾素、血管紧张素、醛固酮系统可减少白蛋白尿和终末期肾病的风险。然而，由于醛固酮逃逸，使用这些药物可能不会减少醛固酮介导的盐皮质激素受体刺激。

一种名为螺内酯的常见降压药可阻断盐皮质激素受体的激活，最近已被证明可通过减少进入尿液的蛋白质数量有效治疗糖尿病肾病，但它可能会产生高血钾等副作用。

糖尿病患者的肾小球（肾脏滤器）

Butler 及其英国、意大利、荷兰和美国的同事开展了当前的研究，以更密切地评估螺内酯在糖尿病肾病中的作用机制。研究小组研究了接受螺内酯治疗的糖尿病肾病患者的肾活检样本，发现它通过帮助保护器官内血管表面的凝胶状糖萼层来保护肾脏，形成肾小球滤过屏障的第一部分。

研究人员还研究了患有糖尿病肾病的大鼠，发现它们的白蛋白尿、肾小球白蛋白通透性和肾小球基质金属蛋白酶水平升高，以及糖萼层损伤或丢失。Butler 团队发现，阻断大鼠体内盐皮质激素受体的激活有助于减轻这些症状。他们还在人类细胞系中发现了类似的效果。

来自接受盐皮质激素受体阻滞剂治疗的糖尿病肾病患者的数据显示基质金属蛋白酶和白蛋白尿水平降低。

Butler 在一份新闻声明中评论道：这项研究对我们来说真的很令人兴奋，因为它证实了使用螺内酯阻断盐皮质激素受体可以通过作用于糖萼来保护肾功能。我们的下一步将是研究重新利用靶向基质金属蛋白酶的药物，看看它们是否对肾病患者有益，并避免与盐皮质激素受体阻滞剂相关的麻烦副作用。如果我们使用这些更具体的药物看到相同水平的保护，那么患者将看到显着的益处，同时避免与高血钾水平相关的风险。