一个国际科学家团队找到了一种方法，可以使因疾病受损的肾脏再生、恢复功能并预防肾衰竭。这一发现可以大大改善糖尿病和其他疾病引起的并发症的治疗。

糖尿病会导致身体出现许多问题，但最普遍的问题之一是肾脏疾病。长时间的高血糖会损害肾单位，即肾脏中微小的过滤单位，从而导致肾功能障碍并最终衰竭。

对于这项新研究，新加坡和德国的研究人员调查了一个潜在的罪魁祸首——一种被称为白细胞介素 11 (IL-11) 的蛋白质，该蛋白质与其他器官因损伤而形成疤痕有关。

在对小鼠进行的仔细检查中，研究小组发现，当肾脏受到损伤时，其微小内管内壁的细胞会释放 IL-11，这会减缓细胞生长并引发炎症和疤痕形成的分子级联反应。但是，当 IL-11 被阻断时，使用基因工程小鼠使其缺失或给小鼠提供阻断它的抗体，这个过程就被阻止了，健康细胞可以再生以逆转现有的损伤。

该研究的通讯作者 Stuart Cook 教授说：我们发现 IL-11 对肾功能有害并引发慢性肾脏疾病的发展，我们还表明，抗 IL11 疗法可以治疗肾衰竭，逆转既定的慢性肾脏疾病，并通过促进小鼠再生来恢复肾功能，同时长期使用是安全的。

该团队在实验室培养皿中对人类肾细胞进行的测试中发现了这一发现，并观察到了类似的结果。研究人员对患有糖尿病肾病的细胞施用了 IL-11 抗体，发现肾小管细胞可以再次增殖，从而逆转疤痕形成和炎症并最终恢复器官的功能。

尽管结果看起来很有希望，但重要的是要记住，这项研究仍处于非常早期的阶段，结果可能不会很容易地应用于人体测试。尽管如此，这仍然是科学家在开发治疗时瞄准的一个有趣的新目标。

该研究发表在《自然通讯》杂志上。