糖尿病性视网膜病变是糖尿病的一种眼科并发症，是糖尿病患者群体视力丧失和失明的主要原因。
糖尿病性视网膜病变是西班牙加泰罗尼亚常见的微血管病变并发症，由于糖尿病、肥胖症和人口老龄化的增加，其发病率预计会增加。因此，营养治疗是糖尿病管理不可或缺的一部分，可以帮助预防晚期糖尿病并发症。
咖啡因（1,3,7-三甲基黄嘌呤）是一种对健康很重要的活性食品成分。咖啡因的主要来源包括茶、咖啡、能量饮料、可乐、巧克力、酒精饮料和某些其他食品。
咖啡是全世界大多数普通人群每天摄取的最丰富的咖啡因来源。许多研究报告说，喝两到三杯咖啡可以降低2型糖尿病和心血管疾病的发病率。
然而，最近的一项审查表明，糖尿病性视网膜病变与咖啡因之间的关联仍不清楚。例如，据报道，每天喝超过两杯咖啡与2型糖尿病患者的糖尿病性视网膜病变患病率呈负相关。
另一项研究表明，每天摄入咖啡因可能会改变成年人的视网膜微血管系统，从而增加患心血管疾病的风险，而另一项研究报告称，咖啡因对糖尿病性黄斑水肿细胞模型中的血视网膜屏障具有保护作用。然而，很少有研究报道绿茶对糖尿病大鼠视网膜的神经保护作用。
Nutrients的一项新研究讨论了没有任何其他晚期糖尿病并发症的2型糖尿病患者咖啡因摄入量与糖尿病性视网膜病变风险之间的关系。它使用实验性糖尿病模型评估咖啡因的影响。
目前的研究涉及144名患有糖尿病性视网膜病变的2型糖尿病患者和147名没有糖尿病性视网膜病变的2型糖尿病患者。2010年3月至2013年1月期间，在西班牙Lleida的大学医院Arnau de Vilanova的糖尿病性视网膜病变筛查和治疗计划中招募了参与者。有关性别、年龄、自我报告的种族、身体活动、吸烟习惯、从所有参与者那里获得了血压、教育水平、糖化血红蛋白(HbA1c)以及抗高血压和降脂药物。
还获得了有关抗糖尿病治疗和糖尿病持续时间的数据。在禁食12小时后，从所有参与者身上收集了血液和尿液样本。使用经过验证的101项半定量食物频率问卷(FFQ)评估食物和营养素的通常摄入量，然后计算咖啡因摄入量。
在实验性糖尿病模型中，db/db雄性小鼠和非糖尿病对照雄性小鼠(db/+)接受咖啡因或载体滴眼液。小鼠每只眼睛每天两次滴咖啡因或赋形剂滴眼液，持续两周。
小鼠被安乐死后，对小鼠视网膜进行胶质原纤维酸性蛋白(GFAP)染色，以评估任一治疗引起的神经血管损伤程度。此外，伊文思蓝法用于通过测量从视网膜泄漏的白蛋白量来确定视网膜脉管系统的渗透性。
糖尿病性视网膜病变患者年龄较大、腰围较大、高血压频率较高、收缩压较高、糖化血红蛋白(HbA1c)水平较高、糖尿病病程较长、高密度脂蛋白胆固醇(HDL-c)水平较高且较低教育水平。
摄入最少咖啡因的2型糖尿病患者更容易受到糖尿病性视网膜病变的影响。然而，没有观察到咖啡和茶的消费与糖尿病性视网膜病变患病率之间存在显著关联。然而，糖尿病持续时间、糖化血红蛋白和高血压与更高的糖尿病性视网膜病变风险相关。
与对照小鼠相比，用咖啡因处理的db/db小鼠的血糖浓度和体重没有差异。
组织学检查显示，与糖尿病小鼠相比，胶质纤维酸性蛋白表达仅限于非糖尿病小鼠的视网膜神经节细胞层，这是预期的。值得注意的是，接受咖啡因的小鼠没有表现出胶质纤维酸性蛋白表达的任何增加，因此表明反应性神经胶质增生不会因接触咖啡因而增加。
与用载体治疗的糖尿病小鼠相比，非糖尿病小鼠表现出更少的白蛋白渗漏。尽管接受咖啡因治疗的糖尿病小鼠的白蛋白渗漏率低于接受载体治疗的糖尿病小鼠，但这种差异并不显着。
研究结果表明，适度和大量摄入咖啡因可防止糖尿病患者发生糖尿病性视网膜病变。然而，当比较喝咖啡和喝茶的人时，这种差异并没有明显差别，这可能是由于这些饮料中存在的不同抗氧化化合物也可能提供一定程度的糖尿病性视网膜病变保护。此外，当前研究的体内结果并未表明咖啡因对视网膜有任何影响。
需要进一步的研究来了解摄入咖啡因可能带来的好处，以及茶和咖啡中发现的其他化合物如何促成这些影响。还需要对导致2型糖尿病患者发生糖尿病性视网膜病变的潜在机制进行更多研究。
目前的研究无法确定咖啡因摄入量与糖尿病性视网膜病变发展之间的关系。第二个限制是由于人类研究中的样本量较小。最后，没有分析含咖啡因饮料中其他化合物的存在。
参考资料:
Alcubierre, N., Granado-Casas, M., Bogdanov, P., et al. (2023). Caffeine and the Risk of Diabetic Retinopathy in Type 2 Diabetes Mellitus: Findings from Clinical and Experimental Studies. Nutrients. doi:10.3390/nu15051169.
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