来自Sanford Burnham Prebys和香港中文大学的研究人员开发了一种计算方法来预测2型糖尿病患者是否会患上肾脏疾病，这是一种常见且危险的糖尿病并发症。他们的研究结果发表在Nature Communications上，可以帮助医生预防或更好地控制2型糖尿病患者的肾脏疾病。

Kevin Yip，博士，共同资深作者，Sanford Burnham Prebys生物信息学教授兼主任说：这项研究让我们得以一窥预测诊断的强大未来。我们的团队已经证明，通过将临床数据与尖端技术相结合，可以开发计算模型来帮助临床医生优化2型糖尿病的治疗以预防肾脏疾病。

糖尿病是全世界肾衰竭的主要原因。在美国，44%的终末期肾病和透析病例是由糖尿病引起的。在亚洲，这个数字是50%。

共同资深作者Ronald Ma，MB BChir，FRCP，香港中文大学医学与治疗学系教授说：糖尿病患者肾脏疾病的治疗方法取得了重大进展。然而，仅根据临床因素很难评估个体患者患肾病的风险，因此确定谁患糖尿病肾病的风险最大是一项重要的临床需求。

新算法取决于对称为DNA甲基化的过程的测量，当我们的DNA中发生细微变化时，就会发生这种情况。DNA甲基化可以编码有关哪些基因被打开和关闭的重要信息，并且可以通过血液测试轻松测量。

我们的计算模型可以使用血液样本中的甲基化标记来预测当前的肾功能以及肾脏在未来几年的功能，这意味着它可以很容易地与当前评估患者患肾病风险的方法一起实施。

研究人员使用香港糖尿病登记处1,200多名2型糖尿病患者的详细数据开发了他们的模型。他们还在另一组326名患有2型糖尿病的美洲原住民身上测试了他们的模型，这有助于确保他们的方法可以预测不同人群的肾脏疾病。

该研究的合著者，医学博士，皇家内科医师学会会员，医学系教授Juliana Chan说：这项研究突出了香港糖尿病登记的独特优势及其推动进一步发现以提高我们对糖尿病及其并发症的理解的巨大潜力，香港中文大学医学与治疗学系，他在二十多年前建立了香港糖尿病登记册。

第一作者Sanford Burnham Prebys的博士后科学家Kelly Yichen Li博士补充道：香港糖尿病登记册是一个科学宝库，他们对患者进行了多年的随访，这让我们全面了解糖尿病患者几十年来的健康状况会发生怎样的变化。

研究人员目前正在努力进一步完善他们的模型。他们还在扩大他们的方法的应用，以研究有关人类健康和疾病的其他问题，例如确定为什么一些癌症患者对某些治疗反应不佳。

科学仍在不断发展，但我们正在努力将更多信息纳入我们的模型，以进一步增强糖尿病的精准医疗能力。

参考资料：
Li, K. Y., et al. (2023). DNA methylation markers for kidney function and progression of diabetic kidney disease. Nature Communications. 
doi.org/10.1038/s41467-023-37837-7