肥胖的人更容易患糖尿病，而一项新的研究表明，一旦人们变得肥胖，他们的大脑可能会停止对有助于他们在摄入某些营养素后感到饱足的信号作出反应。

肥胖可能会永久性地损害大脑处理信号的能力，而这些信号本应使人们在食用富含糖和脂肪的食物后感到满足和饱足。

当一个人吃食物时，肠道通常会向大脑传输信号，宣布营养物质的存在——科学家认为这一过程对于帮助调节饮食行为可能至关重要。但在《自然代谢》杂志上发表的新研究中，研究人员发现，肥胖者的大脑对这些信号的反应能力大大减弱。

在这项研究中，研究人员希望直接测试体重指数(BMI)为25或更低（被认为是健康体重）的人和体重低于25的人的大脑对两种营养素（糖和脂肪）的反应。BMI为30或更高，被认为是肥胖。科学家使用饲管将糖或脂肪直接输送到参与者的胃中，然后使用功能磁共振成像（fMRI）来检查大脑中这些食物的化学反应。

研究发现，在体重指数较低的人中，摄入糖和脂肪会导致大脑中负责饥饿调节的几个区域的活动减少。但科学家没有发现肥胖者的大脑对这些营养素有任何反应。

康涅狄格州纽黑文耶鲁大学医学院的资深研究作者Mireille Serlie博士在一份声明中说：这令人惊讶，我们认为瘦人和肥胖者之间会有不同的反应，但我们没想到肥胖者的大脑活动缺乏变化。

为了看看是否有可能扭转肥胖症患者大脑反应不足的情况，研究人员随后要求肥胖症参与者遵循减肥计划12周。但即使在体重减轻了至少10%的参与者中，大脑对糖和脂肪缺乏反应的情况仍然持续存在。

Serlie博士说：所有减弱的反应都没有恢复。

这项研究的一个局限性是，科学家们在给人们喂食糖和脂肪后大约30分钟内进行了大脑成像。在这个时间点上，这项研究可能未能检测到肥胖人群对这些营养素的大脑反应，这些反应只是被延迟了，并且没有完全消除。

这项研究的另一个缺点是它只包括40岁及以上的人，对于年轻人来说结果可能会有所不同。

然而，该研究的一个优点是，科学家将营养物质直接注入胃中，避免了大脑反应受到食物味道影响的可能性。

这些结果表明，肥胖者大脑对摄入营养物质的反应发生改变，可能会导致高热量摄入，从而导致肥胖，并导致饮食引起的减肥后体重反弹。

参考资料：
van Galen, K.A., Schrantee, A., ter Horst, K.W. et al. Brain responses to nutrients are severely impaired and not reversed by weight loss in humans with obesity: a randomized crossover study. Nat Metab 5, 1059–1072 (2023).
https://doi.org/10.1038/s42255-023-00816-9